Uma em cada 50 pessoas que vivem em duas dúzias de cidades costeiras dos Estados Unidos poderá sofrer inundações significativas até 2050, de acordo com uma pesquisa liderada pela Virginia Tech.
Por Virginia Tech, com informações de Science Daily.
Publicado na Nature , o estudo combina medições obtidas por satélite de afundamento de terra, também conhecido como subsidência, com projeções de aumento do nível do mar e gráficos de marés para fornecer uma nova visão abrangente do potencial de inundação em um total de 32 cidades ao longo do Atlântico, Pacífico, e costas do Golfo. O estudo prevê que nas próximas três décadas cerca de 500.000 pessoas poderão ser afetadas, bem como um potencial de 1 em cada 35 propriedades privadas danificadas pelas inundações. O estudo também destaca a demografia racial e socioeconômica das pessoas potencialmente afetadas.
“Um dos desafios que temos em comunicar a questão da subida do nível do mar e da subsidência de terras de forma ampla é que muitas vezes parece ser um problema de longo prazo, como algo cujos impactos só se manifestarão no final do século, o que muitas pessoas podem não perceber. preocupamos”, disse o autor principal Leonard Ohenhen, um estudante de pós-graduação que trabalha com o professor associado Manoochehr Shirzaei no Laboratório de Observação e Inovação da Terra da Virginia Tech. “O que fizemos aqui foi focar o cenário no curto prazo, daqui a apenas 26 anos.”
Outros aumentos em comparação com as estimativas atuais incluem:
- Entre mais 500 e 700 milhas quadradas de terra inundadas
- Mais 176.000 a 518.000 pessoas afetadas
- Mais 94.000 a 288.000 propriedades expostas com um valor estimado de US$ 32 bilhões a US$ 109 bilhões
“O objetivo deste artigo é fornecer dados para apoiar decisões”, disse Shirzaei. “Cada cidade, cada condado tem um plano de resiliência a inundações. Eles são obrigados por lei a criar isso. Mas é provável que ninguém tenha recebido o quadro completo até este estudo, que cria provavelmente o primeiro quadro abrangente do que está acontecendo no futuro não muito distante.”
Os colaboradores do estudo incluem:
- Chandrakanta Ojha do Instituto Indiano de Educação e Pesquisa Científica em Punjab, Índia
- Sonam Sherpa, ex-Ph.D. estudante da Virginia Tech e pós-doutorado na Brown University
- Robert J. Nicholls, do Centro Tyndall para Pesquisa em Mudanças Climáticas da Universidade de East Anglia, Reino Unido
“Este estudo demonstra que agora podemos medir o movimento vertical da terra numa escala suficiente para criar um serviço climático útil que apoie as decisões de planeamento e gestão sobre inundações”, disse Nicholls, professor de adaptação climática. “Esta abordagem tem potencial para ser aplicada em qualquer cidade do mundo, apoiando realmente a adaptação.”
Usando pontos de dados altamente precisos medidos por satélites de radar baseados no espaço, Shirzaei e sua equipe de pesquisa construíram algumas das primeiras representações em alta resolução do mundo do afundamento da terra ao longo da costa de todos os Estados Unidos. O seu trabalho revelou anteriormente que regiões da costa atlântica estão a afundar até 5 milímetros por ano.
Este estudo revelou que 24 das 32 cidades costeiras estão atualmente a afundar mais de 2 milímetros por ano e metade dessas cidades têm áreas que afundam mais do que os mares globais estão a subir. Estes números podem parecer pequenos, mas quando combinados com a subida do nível do mar ao longo do tempo, resultam numa mudança bastante significativa, de acordo com Ohenhen.
“A analogia que descobri e que é realmente útil para ajudar as pessoas a compreender esta mudança é pensar num barco a afundar-se”, disse ele. “Imagine que você está naquele barco com um vazamento constante, fazendo com que o barco afunde lentamente. Esse vazamento simboliza o aumento do nível do mar ou uma inundação generalizada. O que aconteceria se também começasse a chover? Mesmo uma pequena chuva ou garoa faria com que o barco parasse. afundar mais rapidamente do que você pensava. É isso que a subsidência de terra faz – mesmo a subsidência milimétrica imperceptível exacerba os perigos costeiros existentes. “
Junto com as novas projeções de enchentes, o estudo também revelou que as 32 cidades têm um total de 131 estruturas de controle de enchentes, como diques, bermas ou diques, mas que 50% delas estão localizadas na costa da Califórnia. Apenas três das 11 cidades da costa atlântica estudadas mantêm diques ou diques.
“Quando analisamos a questão de forma geral, descobrimos que há uma desvalorização geral pela proteção contra inundações, especialmente na costa atlântica”, disse Ohenhen. “E mesmo os diques protegem frequentemente menos de 10% da cidade, em comparação com outras cidades nas costas do Pacífico ou do Golfo, onde até 70% estão protegidos”.
Outra novidade no estudo é a consideração da demografia racial e socioeconómica relacionada com as áreas potencialmente afectadas.
Em algumas cidades examinadas, especialmente aquelas ao longo da Costa do Golfo, o potencial aumento da exposição recaiu desproporcionalmente sobre as minorias raciais. Em outras cidades, descobriu-se que as propriedades que enfrentam maior exposição eram geralmente de valor inferior ao valor médio da propriedade da área. E em algumas cidades, particularmente em Nova Orleans e Port Arthur, no Texas, esses dois dados demográficos se cruzam, mostrando que as áreas com maior risco potencial de serem desproporcionalmente ocupadas por pessoas de cor que também estão em desvantagem econômica quando comparadas à cidade como um todo.
“Essa foi a parte mais surpreendente do estudo”, disse Ohenhen. “Descobrimos que há desigualdade racial e econômica nessas áreas, pois havia uma representação excessiva de grupos historicamente marginalizados potencialmente impactados, bem como de propriedades com valor significativamente mais baixo do que o resto das cidades. Isso realmente multiplica o impacto potencial para essas áreas e suas habilidades para se recuperar de inundações significativas.”
Shirzaei disse acreditar que o estudo como um todo não só fornece a imagem mais clara das potenciais inundações até à data, mas também deve servir como um apelo à acção para os decisores políticos dessas áreas.
“Muitas vezes ouvimos: ‘Ah, não sabíamos sobre a subsidência de terras’ ou ‘Não sabíamos sobre esse outro fator’, mas este estudo tirará essas desculpas de todos”, disse Shirzaei.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela Virginia Tech . Original escrito por Travis Williams. Nota: O conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
Referência do periódico :
Leonard O. Ohenhen, Manoochehr Shirzaei, Chandrakanta Ojha, Sonam F. Sherpa, Robert J. Nicholls. Disappearing cities on US coasts. Nature, 2024; 627 (8002): 108 DOI: 10.1038/s41586-024-07038-3
